En algunas disputas legales que surgen después de un accidente o lesión, el concepto de negligencia no se limita a la acción (o inacción) de un individuo. La responsabilidad por negligencia puede extenderse a personas o entidades que no estuvieron directamente involucradas en el incidente en cuestión, un concepto llamado responsabilidad indirecta. La responsabilidad por negligencia indirecta a menudo asegura que una persona lesionada puede recuperar sus daños de una parte financieramente segura y adecuadamente asegurada.
Responsabilidad Vicaria: Empleadores y Corporaciones Las pequeñas empresas, asociaciones, organizaciones y grandes corporaciones pueden ser legalmente responsables en situaciones en las que no aseguraron adecuadamente la seguridad de los demás. Esto es especialmente cierto en casos de lesiones personales que se derivan de incidentes de “resbalones y caídas” que involucran a negocios comerciales y propietarios de propiedades corporativas. Además, la responsabilidad indirecta también puede hacer que un empleador sea responsable de los accidentes relacionados con el trabajo que involucren a sus empleados, incluso si el empleador no estuvo presente en el momento del accidente. Para ilustrar el concepto de responsabilidad indirecta, considere un escenario hipotético de accidente de auto. Supongamos que Don, un empleado de Acme Office Supply, estuvo involucrado en un accidente de auto con Pat alrededor de las 10:30 a.m. mientras hacía una entrega en una furgoneta de la compañía. Bajo la teoría de responsabilidad indirecta, no solo se puede encontrar culpable a Don por haber causado el accidente con Pat, sino que el empleador de Don, Acme Office Supply, también podría ser considerado legalmente responsable por la negligencia de Don al causar el accidente de auto. Esto es porque Acme es responsable de cualquier descuido por parte de Don que pueda ocurrir en el curso normal de sus deberes laborales. Esto incluye la forma en que conduce mientras realiza las entregas para la empresa. Aquí, Acme Office Supply tiene más probabilidades de estar financieramente seguro y adecuadamente asegurado que Don, lo que lo convierte en un “mejor” demandado, desde el punto de vista financiero, que Don para este tipo de demanda.
Casos de responsabilidad estricta
Si bien el concepto de responsabilidad por negligencia se aplica a la mayoría de los tipos de lesiones personales, ciertos tipos de reclamos por lesiones utilizarán una regla de culpa diferente llamada “responsabilidad estricta”. Los casos de responsabilidad estricta generalmente involucran productos defectuosos o ciertas actividades inherentemente peligrosas (como el envío de tóxicos productos químicos o mantener un animal peligroso en su propiedad).
Por lo general, en situaciones que involucran un accidente o lesión, debe probar que alguien actuó de manera negligente o descuidada, lo que de alguna manera causó o contribuyó a su lesión. Sin embargo, bajo la teoría de la responsabilidad estricta, un consumidor puede recuperarse de las lesiones causadas por un producto defectuoso sin demostrar negligencia. Todo lo que debe probarse es que el producto o la actividad fue irrazonablemente peligrosa y que las lesiones del demandante fueron el resultado de la situacion. Al responsabilizar a los fabricantes de este tipo de lesiones, los fabricantes tienen un gran incentivo para garantizar que sus productos sean seguros para el público en general.
